Fra Norge til London, og tilbake igjen. Camilla Samuelsen på 26 år har skaffet seg kontakter innen dans i England, og hun har fått drømmen om eget dansestudio oppfylt, pluss litt til.
Vi møter Camilla Samuelsen(26) ved Farmandstorvet midt i Tønsberg. Inn noen dører og opp noen trapper jobber en sprudlende ung dame med sine daglige sysler. Mens andre 26-åringer fremdeles sliter med studier, har Tønsberg-jenta for lengst bygget opp sin karriere som danselærer. Som grunnlegger og
eier av danseskolen Extend Art of Dance har hun alt hun kan drømme om.
- Jeg begynte på danseskole da jeg var fire år gammel. Etter videregående dro jeg til London for å danse og lære mer om dans. Jeg gikk ikke på noen spesiell danselinje på videregående, men på vanlig allmennfag, for den eneste danselinjen her i distriktet fantes i i Larvik. Hvis jeg hadde startet der ville jeg ha kommet for sent hjem om kveldene til å rekke dansetreningen her i Tønsberg. Foreldrene mine har alltid vært veldig støttende når de skjønte at det var dette jeg ønsket, sier Camilla smilende.
Engelsk dansestil som inspirasjon
26-åringen tilbrakte tre år på Stella Mann College of dance i London, og reiser fortsatt tilbake to ganger i året for å ta kurs. Målet har alltid vært å undervise i dans, ikke å drive et eget studio.
- Jeg har også mange kontakter der borte. Det er et mye tettere dansemiljø i London enn det er her. Her er du spesiell hvis du velger dans, mens der er du spesiell hvis du ikke velger dans, konstaterer hun.
- Hele prosessen med å starte eget studio var veldig spontan, sier den muntre 26-åringen. Alt skjedde veldig fort etter at jeg var ferdig i England. Da jeg kom hjem fra London leide jeg dette lokalet i to år før jeg kjøpte det. Stedet trengte en del oppussing, så vi holdt stengt i to måneder mens vi pusset opp. Jeg har nå holdt på med dette i fem år, forteller Camilla.
En livsgnist
Det finnes utrolig mange former for dans. Camilla liker alle dansestilene like godt, alt fra klassisk ballett til Dance locking. Gjennom dansen får hun uttrykt så mange følelser. Hun er ikke i tvil om at dette er det perfekte yrke for henne.
- Jeg syntes dette er kjempe gøy, utbryter hun. Dette er noe jeg kommer til å holde på med resten av livet, og det er selvfølgelig ekstra gøy når jeg eier stedet selv. Jobben gir meg alt. Det er så mye glede. L
ivet er virkelig verdt å leve, og jeg gleder meg til hver eneste arbeidsdag. Jeg driver med dette fordi jeg liker dans, og fordi jeg alltid har drevet med det. Det er utrolig gøy å jobbe med barn og ungdom fordi de gir så mye tilbake. Jeg kunne aldri sett meg selv som en advokat eller en sekretær, det hadde ikke passet meg.
Skandinaviske mestere
For Camilla Samuelsen er jobben på Extend en heltidsjobb. Det går mye tid med til planlegging og undervisning når man driver et eget dansestudio. Arbeidsdagen varer ikke fra åtte til fire som i mange andre yrker.
- Det er mye å gjøre, og jeg får oppdrag hele tiden. Vanligvis er arbeidsdagen min fra klokken 15-21, men jeg driver også med administrativt arbeid på dagtid. Feriene går også med til dans, da jeg holder på med koreografering, kurs og forberedelser for de som blant annet skal opp til eksamen. Det er viktig at de som blir tatt opp til eksamen har mulighet til å bestå, men jeg sender dem ikke opp før de er klare, sier hun.
Det er tydelig at tønsbergjenta, med sin erfaring, har klart å skape nye unge talenter. Extend Art of Dance kan nemlig krone seg med tittelen Skandinaviske mestere i verdens største ballettsystem Royal Academy of dance, som de fikk gjennom eksamen i fjor.
- Det er utrolig gøy å vite at vi har Skandinavias beste R.A.D.- dansere her. Det ligger mye arbeid bak, og vi må pirke og pirke for å få dem så gode som mulig. Jeg syntes det er viktig at de som har talent får vist sin selvtillitt gjennom dans. Det er egentlig bare opp til en selv hvor god man vil bli, sier Camilla. 
Når de har elever oppe til eksamen kommer det internasjonale eksaminatorer til dansestudioet i Tønsberg. De har blant annet kommet fra Australia, England og Sør Afrika, og alt foregår på engelsk, men i følge Camilla er dette en oppgave som selv 6-åringene klarer å mestre.
- Hele eksamen foregår inne i dansestudioene våre. Da dekker vi bare til speilene, mens elevene kommer inn tre og tre for å danse. Da er det viktig med danseglede og god disiplin, legger hun til.
Kvalitet fremfor kvantitet
Camilla instruerer både gutter og jenter i forskjellige grener, og i alt er det 650 elever på Extend Art of Dance. Hvis noen hadde trodd at ballett kun var for jenter, så må de tro om igjen. Hun syns det er morsomt at de har en egen ballettgruppe kun for gutter. Det virker som om det fargesprakende studioet bringer inspirasjon til elevene, som består av jenter og gutter i alle aldere.
- Jeg føler at jeg har et godt forhold til de som danser her. Jeg prøver å skape et godt miljø. For meg er det viktig at alle elevene blir sett, og det er derfor viktig å sette pris på alle. Kvalitet er viktigere enn kvantitet, sier Camilla før hun stopper litt opp.
- Jeg tror vilje er det eneste man trenger for å starte en egen danseskole. Selv er jeg en person som setter meg veldig høye mål, og jeg gir 100 % når jeg først går inn for det, avslutter Camilla.
Tekst: Christine Kvisle og Marte S. Grøndahl